Europa League, 1° turno preliminare: il Tromsø sfida una squadra di “serie C” estone, in campo anche Rosenborg e Haugesund

Può capitare nel calcio moderno, fatto di squadroni organizzatissimi e campioni strapagati, che in una coppa europea si sfidino una squadra della serie B norvegese ed una della serie C estone? Le vie del pallone, si sa, sono infinite, e quindi sì, può succedere anche questo: ed avverrà domani nell’andata del primo turno preliminare di Europa League. Il Tromsø, retrocesso dalla Tippeligaen l’anno scorso ma qualificato alla Coppa per via della vittoria del Premio Fair Play, va a fare visita alla squadra-simpatia dell’Estonia, il Santos Tartu che, pur provenendo dalla terza divisione locale (la Esiliiga B), l’anno passato è arrivato in finale di Coppa (persa 4-0 contro il Levadia Tallinn, il quale ha pure vinto il campionato estone, la Meistriliiga, ed ha quindi lasciato libero un posto in Europa League).

Un’immagine del Santos Tartu (foto da uefa.com)

Squadra simpatia dell’Estonia, dicevamo, o comunque squadra d’altri tempi, che ci riporta ad un calcio romantico e paradossale da racconto di Soriano. Il Santos Tartu è una squadra totalmente dilettantistica, a parte il centrocampista Timo Teniste nessuno ha un passato da professionista, e leggere le professioni dei giocatori in rosa non può non suscitare un sorriso ammirato: molti studenti, qualche musicista, un medico, un agente immobiliare, un esperto di logistica e pure una guardia carceraria. Sembra proprio una squadra uscita da un romanzo di Arto Paasilinna. Anche il nome del club merita un piccolo approfondimento: il presidente Meelis Eelmäe, che ha fondato il club nel vicino 2006, si ispira infatti ad uno stile di calcio ben diverso da quello chiuso e stagnante che fanno di solito le squadre estoni, vuole un calcio spumeggiante fatto di corsa, dribbling e passaggi corti, insomma, almeno nelle intenzioni, un calcio alla brasiliana; da qui il nome Santos, che di estone ha ben poco ma che ricalca il nome di un’importante squadra brasiliana, ed inoltre ha un che di vagamente sacro (“Il calcio è come un santo per noi, per questo ci chiamiamo così”, dice in un’intervista ad uefa.com).

Come detto, il Santos oggi sfiderà il nostro Tromsø, alle prese quindi con un avversario più che abbordabile ma del quale non dovrà sottovalutare l’entusiasmo per questo incredibile esordio nelle coppe europee.

Completano il quadro delle partite delle norvegesi in questo primo turno (il Molde esordirà tra due settimane nel turno successivo) due sfide sulla carta – ma mai abbassare la guardia – piuttosto semplici. Il Rosenborg, attualmente al 149° posto del ranking Uefa, sfida i lettoni del Jelgava, numero 412 del ranking. Per la squadra della Lettonia non si tratta della prima sfida europea contro una norvegese: nel secondo turno preliminare dell’Europa League 2010/11 incrociò le lame contro il Molde, che ebbe la meglio ma soffrendo più del previsto (i norvegesi vinsero 1-0 in casa e persero 2-1 a Jelgava, passando grazie al maggior numero di reti segnate in trasferta). In campo anche l’esordiente Haugesund che incontra i gallesi (n. 446 del ranking) del Broughton

Europa League
Primo turno preliminare, andata

giovedì 3 luglio 2014

Tartu (Estonia), Tartu Tamme, ore 17 [ore 18 locali]
Santos Tartu (Est) - Tromsø 

Trondheim, Lerkendal Stadion, ore 19
Rosenborg - Jelgava (Let)

Bangor (Galles), Nantporth, ore 19:45 [ore 18:45 locali]
Broughton (Gal) - Haugesund