Qualificazioni Mondiali 2018: contro Azerbaigian (stasera) e San Marino (martedì) i sei punti per la Norvegia sono un imperativo categorico

Arriva l’ora di affrontare le nazionali simpatia del girone, quelle nazionali contro cui quasi quasi dispiace fare punti ma contro le quali è purtroppo scriteriato avere pietà e alzare il piede dall’acceleratore: reduce dalla sonante sconfitta contro la Germania, la Norvegia riparte con due partite sicuramente più abbordabili, anche se sicuramente – specialmente nel caso di stasera – da non prendere sotto gamba; stasera i nostri saranno infatti di scena a Baku per sfidare l’Azerbaigian, mentre martedì a Oslo arriverà la nazionale di San Marino.

Haitam Aleesami insieme ad alcuni compagni di nazionale mentre si allena a Baku (foto NTB Scanpix da www.fotball.no)

Se contro San Marino si tratterà di affrontare un team dilettantistico cui tutti vogliamo molto bene ma che non dovrebbe in alcun modo impensierire i nostri, discorso diverso va fatto per la sfida di stasera nel Caucaso, dove i ragazzi di Per-Mathias Høgmo sono arrivati da qualche giorno dopo un viaggio piuttosto lungo. L’Azerbaigian non nutre certo ambizioni di qualificazioni ai Mondiali, né la risicata vittoria per 0-1 a Serravalle lo scorso mese ha in qualche modo esaltato gli animi, quindi la partita dell’Olimpiya Stadionu non dovrebbe presentare sulla carta troppe insidie tecniche. Attenzione però che l’Azerbaigian è nazionale comunque rognosa che in casa può fare di solito affidamento su un ambiente piuttosto caldo: il paese sta passando inoltre una fase economica piuttosto buona e gli investimenti nello sport, sebbene non paragonabili con quelli effettuati dai paesi di prima fascia, fanno sì che la nazionale non sia affidata a dei totali sprovveduti. I precedenti recenti del resto parlano abbastanza chiaro: nel novembre 2014 la Norvegia vinse a Baku solo per 0-1 e al ritorno a Oslo nel giugno dell’anno dopo non andò oltre lo 0-0. Lo sa benissimo pure Høgmo, che già allora era alla guida della nazionale e ricorda quelle due partite come due sfide piuttosto complicate: “L’Azerbaigian è una squadra difficile da battere, siamo stati qua a Baku due anni fa e ci hanno messo in difficoltà, e in quelle stesse qualificazioni qui perfino la Croazia venne fermata sullo 0-0. Siamo pronti per una partita impegnativa in cui troveremo chiusi molti degli spazi in cui proveremo a giocare”.

Nella lista dei convocati non ci sono esordi assoluti, ma si registra il ritorno di Tarik Elyounoussi e Vegar Eggen Hedenstad. Håvard Nordtveit ha invece dovuto lasciare il ritiro per un infortunio. Ecco comunque la lista di giocatori chiamati ad affrontare il doppio impegno di qualificazione ai Mondiali.

André Hansen (p.)	Rosenborg
Rune A. Jarstein (p.)	Hertha Berlin
Ørjan Håskjold Nyland (p.)	Ingolstadt
Haitam Aleesami	Palermo
Jo Inge Berget	Malmö FF
Adama Diomande	Hull
Tarik Elyounoussi	Olympiacos
Ruben Gabrielsen	Molde
Vegar Eggen Hedenstad	FC St. Pauli
Pål André Helland	Rosenborg
Markus Henriksen	Hull
Even Hovland	Nürnberg
Ruben Yttergård Jenssen	FC Groningen
Stefan Johansen	Fulham
Joshua King	Bournemouth
Jonathan Parr	Strømsgodset
Martin Samuelsen	Blackburn
Ole Kristian Selnæs	St.Etienne
Per Ciljan Skjelbred	Hertha Berlin
Stefan Strandberg	Hannover 96
Jonas Svensson	Rosenborg
Alexander Sørloth	FC Groningen
Alexander Tettey	Norwich

Qualificazioni Mondiali Russia 2018

Girone C

2° giornata, 8 ottobre 2016

Baku (Azerbaigian), Bakı Olimpiya Stadionu, ore 18 (ore 20 locali)

Azerbaigian-Norvegia

Nello stesso girone

Germania-Repubblica Ceca

Irlanda del Nord-San Marino

Classifica

Germania 3

Azerbaigian 3

Rep.Ceca 1

Irlanda del Nord 1

San Marino 0

Norvegia 0